冬至又称日南至、冬节、亚岁等，是“二十四节气”的第22个节气，于每年公历12月21-23日交节。冬至是太阳直射点南行的极致，冬至这天太阳光直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜，太阳高度角最小，是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。时至冬至，标志着即将进入寒冷时节，民间由此开始“数九”计算寒天。

　　冬至既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。在古代民间有“冬至大如年”的讲法。冬至习俗因地域不同而又存在着习俗内容或细节上的差异。在中国南方地区，有冬至祭祖、宴饮的习俗。在中国北方地区，每年冬至日有吃饺子的习俗。